根据井原西鹤作品改编，小说中的主人公，通过与3742个女性发生性关系的切身经历，悟出了“色道”的“真谛”。

世之介7岁时即逐渐通晓男女情事，少年时代便纵情声色，生活放荡，以致世之介的父亲在世之介19岁时一怒之下与其断绝亲子关系。世之介被逐出家门后开始游历各国，到各地的花街游里、妓院娼馆进行他所谓的“好色修行”。世之介35岁时因父亲过世意外继承了大笔遗产，生活因而更加放浪，也开始接触艳名远播、倾国倾城的顶级娼妓。荒淫无度的世之介到了60岁时仍不满足，决定进行他人生中最浩大的一场游历。于是世之介驾著名为“好色丸”的大船，载满了财宝及性玩具，出发前往传说中全是女人的“女护岛”，从此音讯全无。