故事设定在纽约南区联邦法院，这里被称作「母亲法院」（The Mother Court），是全美国最有声望、最高调的一座审判法院。六名初露头角的新律师将在这里承接各种案件、创造新的历史——无论是担任控方律师还是辩方律师。这些案件不仅吸引眼球，而且也是全美国风险最高的案件。与此同时，他们的个人生活与事业交织在一起，一切看起来都是那么复杂。 联邦公设助理辩护律师Sandra（Britne Oldford）第一天来到南区法院工作，这也是她第一天当律师、第一天当纽约人。她敏感、独立、正直、聪明、足智多谋，但心理负担很重——因为她放弃了担任最高法院书记员的优越职位。这件事就像影子一样处处都跟随着她，过分慷慨洒脱的同事Jay（Wesam Keesh）甚至总是提醒她不要「忘记过去」。在Sandra小时候，她的家人遭受了不公正待遇，甚至被错误地定了罪，这驱使她走向法律事业。如今她依然因心灵创伤而感到愤怒，她发誓要通过法律途径来维护正义。Jay最近刚刚从法学院毕业，他将南区法院公设辩护律师工作视为自己事业的起点。 尽管Sandra有很多烦心事，但她的闺蜜兼室友Allison（Lyndon Smith）始终都很照顾她。Allison也是一位联邦公设助理辩护律师，富有、自信、慷慨、聪明、好胜心强、精力充沛，与男友Seth（Ben Rappaport）住在一起。Allison让Sandra住到自己家里，直到Sandra找到自己的住处为止。Seth聪明、理性，最近刚刚从法学院毕业并当上一名初级检察官，缺乏足够的经验。他和女友在法庭上是敌人，和女友的闺蜜Sandra的关系也不是太好……因为Sandra不喜欢Seth身上那股乡巴佬味。Sandra的同事Leonard（Regé-Jean Page）也让她感觉不舒服，因为这个古怪、傲慢、过分活跃的家伙老偷别人的案子，而且老是一副大摇大摆、趾高气扬的模样。他为人有点浑，但很聪明，渴望在法庭上获胜。作为一名新检察官，他在享有盛誉的纽约南区法院刚刚接到了自己的第一个案件。同为联邦公设助理辩护律师的Kate Littlejohn（Susannah Flood）则希望远离这些人的是非恩怨，安安心心做好工作，将每一场官司都打赢。Kate意志坚定，她的事业是从纽约地区法院起步的，她希望在南区法院的工作能让自己百尺竿头更进一步。 聪明时尚的联邦公设辩护律师Jill（Hope Davis）是所有刚刚提拔的年轻公设辩护律师的老板。她明确告诉他们：从他们接手案件开始，摆在他们前面的将是一段艰难的旅程。纽约南区法院的首席大法官William（Vondie Curtis-Hall）聪明睿智、口才出众、经验丰富、秉公办案、气势逼人。他欢迎刚刚提拔的年轻检察官和公设辩护律师来法院工作，但提醒他们随时谨记入行时的誓言。副检察长Roger（Ben Shenkman）负责管理刚刚晋升的初级检察。他为人精干，雷厉风行，向新检察官分发任务是他目前的主要工作之一。 这些人是同事，是朋友，也是情人。无论怎样，他们都必须向全美国司法体系中最聪明的法官们证明自己的价值——因为那些人既是他们的顶头上司，也代表了整个体系。更何况……在为曼哈顿下层民众争取权益的斗争中，他们还要面对严肃过头、咄咄逼人的法庭书记员Tina Krissman（Anna Deavere Smith）！