本片将揭示约翰·列侬没有父亲的童年生活，其“生活在罪恶里的母亲”和膝下无子的婶婶对他的争夺，他同两位同父异母的妹妹之间的亲情，以及母亲的意外身亡，而披头士的另一位成员保罗·麦卡特尼要到十七岁才出现在他的生命里。

本片讲述了约翰·列侬的少年故事。列侬（亚伦·泰勒-约翰逊 Aaron Taylor-Johnson 饰）从小被姨妈Mimi（克里斯汀·斯科特·托马斯 Kristin Scott Thomas 饰）收养，直到15岁才与亲生母亲Julia相认，他的姨妈更和他的母亲展开了对他的争夺。列侬的母亲带着列侬走上了音乐之路，给他买了一把吉他。后来列侬认识了和他差不多年纪的保罗·麦卡特尼（托马斯·桑斯特 Thomas Sangster 饰），保罗矫正了列侬的吉他技法。列侬的生活充满了挣扎和矛盾。直到有一天，列侬的母亲车祸死去，列侬下定决心离开Mimi，离开他从小生长的利物浦，去探求更广阔的天地...