安娜.霍尔姆小时候被火灾毁去了半边脸孔，从此象个“科学怪人”一样活在世上，受尽唾弃和鄙视。一个抢劫惯犯不怀好意地收留了她，安娜从此沦为罪犯帮凶，被迫做一些不法的事情。后来，因为机缘巧合，安娜得以接受整形手术，恢复了青春靓丽的容颜。她决心摆脱过去，开始一个健康正常的人生。她改名换姓，还谋到了一份家庭教师的工作。然而，犯罪头目仍然要控制她，又来威逼她参与他们的一次绑架杀人计划，目标正是安娜的家教学生。忍无可忍的安娜奋起反抗，将坏人杀死，平静的等待法律的制裁……“痛不欲生”的拍摄过程：褒曼在瑞典的电影中，难度最大的莫过于《女人面孔》，尤其是安娜毁容时的形象。身为牙医的丈夫彼得为褒曼设计了一种口腔垫片，使她的半边脸看起来好象很肿胀，效果极佳。另外就是要耗费很多胶水，把脸粘得非常变形，这使褒曼吃足了苦头。口腔垫片时时会磨破牙床，胶水也要使她忍受超常的痛苦，褒曼常常因为疼痛难忍在摄影棚失声哭了起来。但她仍以惊人的毅力完成了本片的拍摄。“把结局留给观众去想”几乎到整个影片快要拍摄完的时候，影片的结局都还没定下来。早期的电影，结局都是非常明确的，也就是：安娜要么无罪开释，幸福结局；要么就是在铁窗下过一辈子。前者似乎不太合理而后者则不合情。这时，褒曼以安娜的身份毫不犹疑地说出了她的答案，而且是一个正确的答案。“我出席为谋杀案受审，”英格丽说，“这就是影片的结局。下一步怎样，不管我受到宽大与否我们把它留给观众去猜想。’” 这样的电影结局可以说是划时代的。多年后，好莱坞翻拍此片（老牌影后琼.克劳馥出演安娜一角）时，就犯了电影结局必须明朗化的错误，挑明了大团圆结局，结果并没有讨好到观众。《女人的面孔》上映后，引起的反响是褒曼未曾预料的。她的巨幅照片比比皆是。在影院大门口上面竖着她的名字，被灯光映得雪亮。她梦绕魂牵的夙愿已经实现。她向上帝作了虔诚的祷告：“亲爱的上帝，我真幸福。对您的恩情我真是感激不尽，难以回报。祈求您赐宠于我，让我就这样一直演下去吧，继续不停地演下去，把存在于天地之间的所有奇妙惊人的角色全演个够吧。让我变成您的以演员形象出现的驯良工具吧。我要通过我的职业，通过我的演出去感化人们，使他们变得更加美好。您庇佑我演好这些角色吧，这样我才会不虚此生。”《女人的面孔》获1938年威尼斯电影节特别艺术奖提名。1945年，褒曼以绝对优势首度获得奥斯卡最佳女演员奖，评论界甚至如此评价褒曼的竞争对手们：她们的表演，褒曼小姐在瑞典出道伊始《女人的面孔》就已达到。