时代背景是二次世界大战的瑞典，高中生史帝原来生活无忧，直至英文老师薇拉出现，他的单纯生活因而改观。薇拉的丈夫是个丝袜推销员，经常出差在外，回到家里也只是喝酒听音乐。被冷落的娇妻遂从史帝的青春肉体上寻求慰藉，史帝沉沦在欲海中，对同龄女生丽莎的暗恋完全无动于衷，直至兄长在前线战死的恶噩传来，史帝才惊觉到现实的残酷，决心结束这段畸恋。
时为二次大战期间，一个少不更事的十五岁少年史迪，一个三十七岁的女教师丝奥利，两者发生了一段师生恋情。一个对成熟一定充满热切期待，一个对少年情意寄注深切爱意。总是年龄差距，甚至社会道德不容，就在两眼深情一刻，又怎能阻止激情迸发……
如果你因此以为这又是一部畸形爱情片，一部《洛丽塔》的欧洲翻版，那么你就错过了影片想给你的最可贵的东西。
此片，关切的是一个男孩的成长。Boy to man那一段艰难的历程。如同蝉蜕般的痛苦，在苦难中学会有所承当。青春期的男孩用其特有的敏感学习着性爱，情爱，并开始用自己的眼睛去探索和关注世界。所有的一切都如此突如其来的新鲜。影片中的细节也到处流溢着青春期的痕迹。史迪在剧院总想把难看的帽子拿下来 ；女孩只为和史迪相遇而假装上楼……温暖而熨贴着每个人绞不干的青春珍藏。关于性爱，情爱的主题，使用一段柔美华丽的歌剧独唱引出的。影片开头《论性交》疑问和音乐一起缓缓流泄，定下了此片最大的主题。此后，史迪每每被性爱之美所吸引时，这段音乐都会再度响起，在你心灵最柔软处来一下轻触。从音乐中，我们也能感受到导演是肯定这份感情的。虽然在最后，它以扭曲而苦涩告终。终于，当他不再理会女教师的诱惑，转而寻找那个女孩的时候，他已经捡回了失落已久的东西。
他去寻找的是一份性爱之外的情感。哪里有被崇拜和被爱的满足，以及青春的悸动。那同样不能叫爱情，但里面已经有了一个男人对爱的最初理解和取向。看到这里总让人想起《毕业生》中类似的场景：男孩放弃母亲寻找女儿，放弃纯性的吸引，寻找真爱。不知是否每个男性在成长史都有一段走出恋母情节与性诱惑的经历，然而史迪比毕业生中的达斯丁霍夫曼要走得更远；他最终不能黏着情爱，这个世界有更多的事情留待他关注。这也是本片比《毕业生》更深一层的境界。