主要情节取自莫泊桑的著名短篇小说《羊脂球》，描述八个不同的人物共同乘一轮马车前往劳司堡，由于其中一名是妓女达拉斯，颇引起其他乘客的议论。途中遇到逃狱出来报仇的林哥小子加入了他们的旅程，在快将到达目的地时，驿马车遇上了印第安人的围攻，几经艰险之后终于获得骑兵队解围。到了劳司堡，林哥小子以一敌三击毙了仇人，同车的警长法外施仁让他带着达拉斯前往边界的农场展开新生活。
十九世纪的美国西部，一辆马车在荒漠中行驶着。车上有九个素不相识的乘客。其中有被镇上驱赶的妓女Dallas（克莱尔·特雷弗 Claire Trevor 饰），一个酒鬼医生Doc Boone （托马斯·米切尔 Thomas Mitchell饰），寻找丈夫的孕妇Lucy Mallory，威士忌商人Samuel Peacock，逃狱为父报仇的Ringo Kid（约翰·韦恩 John Wayne 饰）。一路上危险重重，马车要躲避印第安人的追杀，Dallas要忍受他人的轻视和冷落，除了对她有好感的Ringo。而Ringo则要处理他和警察的关系。孕妇Lucy在半途就要分娩了，醉醺醺的医生能否化险为夷？一段充满了艰险的旅程过后，最后Ringo和Dallas这两个社会边缘人能否走到一起？
本片获1940年奥斯卡五项提名，赢得了最佳男配角和最佳配乐两个大奖