大谷是个拥有不凡才华的小说家，生活却颓唐不羁，他酗酒上瘾，四处借债，而且还风流成性。大谷的妻子佐知美丽而贤惠，一直默默地支持着丈夫。
由于大谷又无端借债，佐知不得不出去赚钱还债，她开始在小酒馆椿屋做店堂招待，不料竟大受客人们的欢迎。大谷的年轻书迷冈田、曾经爱过佐知却被她忽略的律师辻都是店里的常客。工作令佐知变得越来越有活力和光彩，好像换了个人似的。大谷开始嫉妒魅力焕发的妻子。
由于创作和人生的烦恼，大谷决定和情人秋子一同自杀……
二战后的乱世，整个日本弥漫着悲观气氛。男人，不能再理智地判断变风改俗的社会，道德价值观崩溃。女人，在紊乱之中变得更坚壮，乐观展望将来。
艰苦岁月令她们深刻感受到，能活着渡过日子，已经是最好的恩典了。女人坚守传统的价值观，甘愿逆来顺受当男人的贤内助。以“樱之桃”微妙地描绘了男人的心灵纤弱，“蒲公英”比喻女人的温婉坚韧，精辟地刻画已婚男女的爱情关系。
才华洋溢的小说家大谷(浅野忠信 饰)，以放荡不羁生活填补内心的迷失和空虚；负债累累的他仍终日与情妇秋子(广末凉子 饰)厮混，还计划一起殉情。妻子佐知(松隆子 饰)抛头露面在酒馆打工为丈夫还债，令一众男客倾慕不已，一个害羞的小伙子(妻夫木聪 饰)更向她大胆表白，当年抛弃佐知另娶千金小姐的旧情人(堤真一 饰)突然来到酒馆探望…
