汤姆（布鲁斯·威利斯 Bruce Willis 饰）出生于警察世家，他与父亲文森特（约翰·玛哈尼 John Mahoney 饰）不仅同为警察，两人还经常作为搭档一同执行任务。在一次意外中，文森特不幸身亡，父亲的死让汤姆感到了深深的愧疚，他陷入了自责和悲伤中无法自拔。一起连环恶性凶杀案件的发生让整个匹兹堡陷入了恐慌之中，通过种种线索的调查，汤姆坚持认为凶手系警方人士，汤姆因此而遭到了业内的排挤和降职。时隔两年，类似的凶杀案再度发生，对案件依旧耿耿于怀的汤姆决定独自调查此事。随着调查的深入，汤姆惊讶的发现凶手竟然和父亲的死有着千丝万缕的联系，而汤姆的一举一动，似乎都在凶手的掌控之中。
匹茨堡发生连环凶杀案，死者都是白种金发女人，被勒死后由河的上游流到下流。汤赫迪认为是警员所为，因此汤为警排挤，被调到海岸救援队。两年后他与女拍挡巡逻时发现了类似凶杀案，而死者都是他认识的人，因而令他超越职权去侦查。后竟发觉元凶却是他最接近的人，他的父亲的死又是因为有人维护元凶所致。最后汤与元凶难免要一决雌雄……